תולעים במעיים: תופעה נפוצה אצל ילדים - איך לזהות, לטפל ולמנוע הדבקה חוזרת

תמונה: Shutterstock

מאת: מכבי שירותי בריאות

תולעים במעיים הן תופעה שכיחה בהרבה ממה שנהוג לחשוב, במיוחד בקרב ילדים בגילאי הגן ובית הספר. הורים רבים נבהלים כשהילד מתעורר בלילה עם גרד חזק או כשהם מבחינים בתולעים קטנות באזור פי הטבעת, אך חשוב לדעת שמדובר בזיהום קל שניתן לטפל בו במהירות וביעילות. התופעה אינה מסוכנת, אינה פוגעת בהתפתחות הילד וברוב המקרים נפתרת בתוך ימים כל עוד מקפידים על טיפול נכון ועל שמירה על היגיינה שתמנע הדבקה חוזרת.

איך נדבקים בתולעים במעיים?

ההדבקה מתרחשת כאשר בולעים בטעות ביצי תולעים המגיעות לסביבה בצורה פשוטה מאוד: מגע ישיר עם משטחים מזוהמים, צעצועים, בגדים, מצעים או אפילו אבק בחדר. ילדים נוטים לגרד את פי הטבעת כאשר התולעים מטילות ביצים בלילה, והביצים נדבקות לציפורניים ולעור. משם הדרך קצרה להעברתן יד-פה, לבליעה חוזרת של הביצים או להעברתן לאחים ולילדים אחרים בגן או בבית הספר.

ביצי התולעים יכולות לשרוד על משטחים שונים במשך מספר ימים. כל נגיעה בידית של הדלת, שולחן אוכל, צעצוע או מצעים יכולה להספיק כדי להדביק מחדש. זו הסיבה שתולעים במעיים הן תופעה כל כך מדבקת, ולעיתים ממשיכה חודשים אם לא מתערבים בטיפול היגייני מקיף. בחלק קטן מהמקרים ייתכן אף מעבר באוויר דרך חלקיקים זעירים שעולים מהמצעים ומגיעים לפה, בעיקר בחדרים סגורים.

איך מזהים את התופעה?

הסימן המובהק ביותר הוא גרד חזק ומטריד באזור פי הטבעת, בעיקר בשעות הלילה, זמן שבו התולעים יוצאות אל מחוץ למעי כדי להטיל ביצים. הילד עלול להתעורר, להתעצבן, לבכות או לא להצליח להירדם מחדש. בחלק מהמקרים התולעים נראות לעין: הן דקות, לבנות, באורך של כ-1 ס"מ ונראות כמו חוטים תזזיתיים זעירים.

תסמינים נוספים יכולים לכלול:

• שינה לא רציפה ועייפות בבוקר.
• עצבנות או חוסר שקט, במיוחד אצל ילדים צעירים שאינם מצליחים להסביר מה מציק להם.
• כאבי בטן קלים, נפיחות או חוסר תיאבון.
• אצל ילדות: גירוי באיבר המין עקב נדידת התולעים.

חשוב לדעת: אצל מבוגרים תולעים במעיים נדירות יותר, ולעיתים כלל לא מורגשות. למרות זאת, מבוגרים יכולים לשאת את התולעים ולהדביק הלאה, ולכן בטיפול משפחתי מומלץ שכולם יטופלו.

איך מטפלים?

הטיפול בתולעים במעיים פשוט מאוד ומבוסס על תרופות שמטרתן לחסל את התולעים הבוגרות. הרופא ימליץ בדרך כלל על אחת מהתרופות הבאות:

• מבנדזול (Vermox) – השכיחה ביותר.
• אלבנדזול (Zentel) – יעילה מאוד במקרים חוזרים.
• פירנטל פמואט – לעיתים מתאים לתינוקות, בהתאם להנחיה רפואית.

ברוב המקרים נהוג לתת מנה אחת וחובה לחזור על טיפול נוסף לאחר שבועיים, כדי להשמיד תולעים חדשות שבקעו מביצים שנותרו בגוף. במקרים של גרד חזק במיוחד ניתן להשתמש במשחה מרגיעה בפי הטבעת כדי להקל על תחושת אי הנוחות, במיוחד בלילות הראשונים עד שהתרופה מתחילה לפעול.

איך מונעים הדבקה חוזרת?

מניעת הדבקה חוזרת היא החלק החשוב ביותר בהתמודדות עם תולעים במעיים. ללא היגיינה נכונה, התולעים יחזרו פעמים רבות גם לאחר טיפול תרופתי מוצלח. כדי לשבור את המעגל הזה יש להקפיד על מספר עקרונות: שמירה על היגיינת ידיים קפדנית, רחצה יומית רצוי בבוקר כי בלילה התולעים מטילות ביצים ועלולות להישאר על העור, גזיזת ציפורניים קצרה, ניקוי משחקים וצעצועים שילדים מרבים לגעת בהם, החלפת תחתונים ומצעים לעיתים תכופות.

הקפדה על ההיגיינה הזו למשך שבועיים-שלושה לאחר הטיפול מפחיתה בצורה דרמטית את הסיכוי להדבקה חוזרת.

סיום

למרות שתולעים במעיים עלולות להישמע לא נעימות, מדובר בתופעה שכיחה מאוד, קלה לטיפול ובלתי מסוכנת. עם תרופה נכונה, הקפדה על ניקיון ושמירה על היגיינה בסיסית אפשר להיפטר מהתולעים במהירות ולמנוע את חזרתן. ברוב המקרים בתוך ימים ספורים הגרד נעלם, הילד חוזר לישון טוב והבית חוזר לשגרה רגועה ובריאה.