איך לטפל בסרטן? הטיפולים שחותרים לנצח את המחלה

תמונה FREEPIK

בשלב זה, המדע עדיין לא מצא פתרון מוחלט כנגד הסרטן. אבל, כפי שמסבירים המומחים, הכיוון בהחלט נכון ויש פריצות דרך מרשימות. המדע והרפואה הצליחו לאורך השנים להשיג הצלחות,  מחלות מסוימות הוכחדו לחלוטין ואחרות שהיו נפוצות, הפכו לנדירות. כיום, מחלת הסרטן נמצאת במוקד של מחקרים חסרי תקדים, בשלל גישות. טיפולים חדשים נמצאים בשלבי בדיקה וניסוי קליניים כאלה ואחרים. בשורות הבאות נציג כמה מסוגי הטיפולים שחותרים לנצח את המחלה וכן נעיף מבט בוחן אל העתיד. 

לא רק הקרנות, האם לכירורגיה יש מה להציע

מבחינה טיפולית, קשה להתייחס לכל סוגי הסרטן כמקשה אחת. שהרי סרטן הריאות מתנהג אחרת לעומת סרטן הערמונית ושניהם שונים במובנים רבים מסרטן השד. בין הטיפולים המבוססים ביותר ניתן לציין את הטיפול בהקרנות וכן את טיפולי הכימו (כימותרפיה). לכאורה, לאור הטיפולים החדשים יותר, הכירורגיה איבדה את חשיבותה בתחום הזה, אך זה לא מדויק. לכירורגיה עדיין יש לא מעט מה להציע לחולי סרטן. כך לדוגמא, כאשר מזוהה גידול נקודתי וגדול למדי, מקובל מאוד טיפול משולב. כלומר, טיפול כימותרפי למשל, אולם זאת לאחר כריתת הגידול. הניסיון והמחקר מלמדים כי יעילות ההקרנה או הכימותרפיה על גידולים גדולים מאוד, קטנה למדי. אולם לאחר טיפול כירורגי, הצלחת הטיפולים המשלימים עולה במידה רבה.

טיפול חדשני בסרטן הדם

לאורך שנים רבות, נהגו רופאים להתמודד עם סרטן הדם , בין היתר על ידי טיפולי כימותרפיה מרובים ואגרסיביים. צריך לזכור כי אפילו סוג זה של סרטן איננו מקשה אחת ויש הרבה מאוד סוגים. בחלק מהמקרים הטיפול מערב פרוצדורה של השתלת מוח עצם, לשיפור ייצור התאים החדשים לאחר כימותרפיה נגד התאים הנגועים בסרטן.

לאחרונה דווח על מחקר פורץ דרך, שנקרא טיפול בעזרת תאי CAR-T. תחילה, הרופאים לוקחים מגופו של החולה תאי דם השייכים למערכת החיסונית (מה שנקרא, תאים לבנים). התאים הללו עוברים טיפול שנועד ללמד אותם כיצד לזהות את התאים הסרטניים. אפשר להמשיל את הטיפול הזה לסוג של אימון קרבי. המדע מעביר את התאים אימונים שלאחריהם התאים הלבנים יודעים כיצד לזהות היטב ולתקוף את הסרטן בצורה בררנית.

נזכור כי שלא כמו בסוגים אחרים, כגון סרטן השד, במקרה שבו הסרטן פוגע בתאי הדם, שום כריתה לא תעזור. הלוקמיה לא מאפשרת לתאי האב שמייצרים תאים בריאים, לייצר דם בריא. תאי הדם השונים, שאחראים לשאת חמצן, להילחם במחלות ולאפשר חיים תקינים, לא מתפתחים כראוי. לעיתים אין מנוס לרופאים אלא להמליץ על השתלת מח עצם בתור טיפול לסרטן אך לא כל החולים מתאימים לטיפול או שנמצא עבורם תורם מתאים. הטיפול החדש שציינו הצליח עד כה לסלק את הסרטן מגופם של חלק ממשתתפי הניסוי. זה עד כדי כך דרמטי, עד שאחד החולים שכבר היה בתור להשתלת חירום, לא נזקק להשתלה שכזאת.

העתיד – טיפול מותאם אישית

בזכות טיפולים חדשניים שממשיכים להתפתח, השיעור של החלמה מסרטן הולך ועולה. זאת ועוד, אריכות הימים של החולים הולכת ומשתפרת גם בגילאים מבוגרים. ונסיים עם מילה לגבי הצפוי בעתיד. העתיד, כך צופים, יתבסס הרבה מאוד על טיפולים ביולוגיים וטיפולים בררנים. פחות ייעשה שימוש ב"תרופות מדף" ויותר ייעשה שימוש בטיפול מותאם אישית. אנו לא אומרים שבבת אחת לא יהיה שימוש בכל מיני תרופות לסרטן. תרופות תמשכנה לשמש בתוך טיפול תומך ולעתים אף מציל חיים. יחד עם זאת, הטיפול האישי יינתן תוך רתימת יכולות של מערכת החיסון של המטופל. אלה יחוללו מהפכה נוספת ברפואה ושיפור בהחלמה.